НАСА, имаме проблем

Президентът на Съединени американски щати Доналд Тръмп е решен да победи Китай до Луната — и по-късно до Марс. И въпреки всичко, в случай че някой в ​​Пекин беше в действителност угрижен за напредъка на Америка, може би ще бъде укротен от събитията от последните дни. 

Публичният спор сред Илон Мъск, чийто бизнес със SpaceX е най-важният реализатор на НАСА, и Шон Дъфи, транспортен секретар на Съединени американски щати и настоящ началник на галактическата организация, може да наподобява като конфликт на его. В реалност това е единствено последният признак на хаоса, поглъщащ НАСА и нейните упоритости.

През последните девет месеца американската галактическа организация работи без непрекъснат водач. Тя се бори да се оправи с хиляди напускания, принудени от по този начин наречения отдел на Мъск за държавна успеваемост, предложение за фрапантни съкращения на бюджета му за просвета и несигурното бъдеще на доста стратегии, на които разчитат интернационалните партньорства.

Сега наподобява, че се е трансформирал във фокуса на битката за власт за неговото управление и за статута му на самостоятелна организация.

Започна в понеделник с декларацията на Дъфи, че SpaceX изостава в контракта си за адаптиране на своята ракета Starship в лунен спускаем уред, кадърен да води астронавти до повърхността на Луната до 2027 година Обръщайки се към тематика, скъпа на сърцето на Тръмп, Дъфи настоя, че единственият метод да победим китайците – които имат за цел да кацнат тайконавти на Луната до 2030 година – беше да отвори още веднъж контракта на SpaceX и да предложения нови претенденти.

Отговорът на Мъск беше бърз. " SpaceX се движи като мълния спрямо останалата част от галактическата промишленост ", разгласява той в своята обществена медийна платформа X. " Starship в последна сметка ще извърши задачата до цялата Луна. Помнете думите ми. "

Но когато се появиха известия, че Дъфи е предложил НАСА да бъде интегрирана в Министерството на превоза, Мъск внезапно избухна. Предложението на Дъфи изглеждаше като голо грабване на власт. Това се случи даже когато се натрупаха спекулации, че Джаред Айзъкман, милиардерът, който два пъти е летял на ракетите на Мъск, се е върнал в конкуренцията за водач на НАСА, откакто номинацията му беше ненадейно оттеглена през май. (Последния път, когато Мъск се обърна против администрацията, Айзъкман беше една от жертвите.)

Така че с водачеството на най-големия си клиент в спор, Мъск влезе персонално. „ Човекът, виновен за галактическата стратегия на Америка, не може да има двуцифрен коефициент на просветеност “, разгласява той. Наричайки секретаря „ Шон Дъми “, създателят на SpaceX помоли почитателите си да вземат участие в анкета, която да загатва за върха на Дъфи като първенец по дървосекачи. „ Трябва ли някой, чиято най-голяма рекламация за популярност е да се катери по дърветата, да ръководи галактическата стратегия на Америка? “ — попита Мъск.

Всичко това може да наподобява много занимателно, въпреки и детинско. Но разногласието не прави нищо за разрешаване на по-дълбоката рецесия по отношение на посоката и доверието в НАСА.

Въпреки че Дъфи може да е прав, че Starship изостава от графика, той пропусна да спомене, че цялата стратегия Artemis - задачата на НАСА да върне астронавти на Луната - също закъснява и освен заради закъснения на лунната станция на SpaceX спускаем уред. Ветеран галактически кореспондент Ерик Бергер от Ars Technica означи, че жизненоважен комплект като лунните галактически костюми няма да бъде подготвен в точния момент. Няма смисъл да кацате хора, в случай че не могат да вървят по повърхността.

Що се отнася до целевата дата на НАСА 2027 година? „ Почти никой не има вяра в тази дата “, сподели Грег Отри, номинираният от администрацията за финансов шеф на НАСА, в изявление за подкаста Tech Tonic Mission to Mars на FT предишния месец.

Част от казуса е, че НАСА е поела по доста по-сложен маршрут, с цел да изпрати своите астронавти на Луната, комбинирайки спускаемия уред Starship на SpaceX със личния на организацията свръхбюджет и доста забавена Space Launch System. И до момента в който програмата на Съединени американски щати се препъва от едно закъснение към друго, Китай към момента приказва за задачата си за 2030 година

„ Това е съревнование на шията, ” ми сподели Отри предишния месец. „ Китайското решение е доста по-просто – по доста способи по-малко способно от първичните ни проекти за Луната, само че доста практично. “

Междувременно затварянето на държавното управление и радикалните бюджетни оферти оставиха НАСА по течението и деморализирана. " Виждал съм урагани, виждал съм произшествия на совалки. Никога не съм виждал цялата организация - от горе до долу - да е обезумяла, както е в този момент ", сподели Кийт Коуинг, някогашен академик от НАСА, който сега ръководи новинарския уебсайт NasaWatch. „ Те не знаят какво ще се случи. “

При такава блъсканица е мъчно да се види по какъв начин Тръмп ще извърши упоритостта си да засади звездите и линиите на Луната, преди Китай да вдигне аленото знаме с пет звезди. Без ясно водачество не може да има проект. А без проект не може да има задача.